云棠接下来几日也没闲着。
  她正式执掌中馈,每日晨起点卯,清点府中库存,还组织人手进行了一次大扫除。
  府里惯爱偷奸耍滑,却又仗着“资历”倚老卖老的恶仆,都被她发卖了出去。
  和沈翊一样,她也不喜欢在府里养太多闲人。
  只是那几百个舞姬乐姬还不能遣散,要解决她们,就得先彻底扳倒太后。
  如云棠所料,这批恶仆与被沈翊出手贬为庶人那批贵妇很快便汇合到一处。
  这些人每日不干正事,只顾忙着在街头巷尾诉说云棠的狠毒,试图毁坏她的名声。
  但可惜的是,沈翊的名声比她更差,这些人越是抹黑云棠,旁人越是觉得摄政王夫妇是天造地设的一对。
  且人都是慕强的,恶毒本身也不是完全的贬义词,当小恶人被大恶人折磨时,围观者只会拍手称快。
  这些恶仆与行事放浪的贵妇们原本也没什么好名声。
  看到他们倒霉,那些往日受他们欺凌的人反而在心里感谢云棠为民除恶。
  事情传到太后耳里,她不屑地冷哼。
  这群“成事不足败事有余”的废物,就不能指望她们能发挥一丁点儿作用。
  看来当初没有出面力保这群废物是对的。
  为了这些货色提前与沈翊撕破脸,并不划算。
  太后知道凭实力她是斗不过沈翊的,要想赢便只能智取。
  沈翊再如何权倾朝野,只要他膝下无子,就不可能染指皇位。
  因此,太后的目标一直很明确,她不会让任何一个女人怀上沈翊的孩子。
  原本计划很顺利,沈翊这些年可以说是清心寡欲。
  但现在却出了云棠这个变数。
  对于这个表妹,太后从很小的时候起,就打从心眼儿里厌恶。
  因为她的表哥云起,她从小视为亲哥哥的人,自从云棠出世后,便再也不会将她放在第一位。
  明明她和他才是从小一起长大的兄妹,但云起每次带礼物回来,总会将更好的那一份寄给自己的亲生妹妹。
  当年,原本是太后无意间发现坠落崖底身受重伤的沈翊。
  但是太后喊来了云起帮忙,于是沈翊便将救命之恩记在了云起头上。
  后来,太后想要嫁入皇室,她恳求云起为了她的幸福去说服沈翊娶她。
  可云起非但没有那么做,还斥责她说做人不应该挟恩图报。
  太后只觉得可笑,不过就是因为她不是他的亲生妹妹,所以他才不愿尽全力帮她达成心愿。
  却还要说些冠冕堂皇的话来羞辱她。
  太后将这件事告诉自己的父亲踏雪山庄庄主,希望他能改变主意,不要将家业交给一个跟他们家不是一条心的外人。
  可是就连父亲也斥责她胡闹。
  就是在那一刻,太后才明白,这个世界上谁也靠不住,她能相信的只有自己。
  所以她死皮赖脸地跟着沈翊回京,哪怕沈翊对她冷淡又如何?
  她还不是勾搭上先帝,成功嫁入皇室,成为全天下最尊贵的女人。
  就连她的表哥和父亲,见了她也得三跪九叩。
  现在,他们还敢高高在上地斥责她说她胡闹吗?
  他们不敢!
  可见,她的选择是多么正确。
  太后坚信女人只有手握权力才能活得有底气。
  她得到这份底气后,便再也不想放手。
  她已经成了权力的奴隶。
  而原先和太后交好的这群以阳澄公主为首的放荡贵妇,她们就单纯的只是命太好了,所以不愿意珍惜。
  她们并没有什么女子平权的伟大追求,平日里也是不学无术。
  倒是将那些纨绔子弟们恶臭满盈的调情手法,学了个十成十。
  朝堂上但凡有点学识的,都不愿意效忠太后。
  于是太后便只能在垃圾堆里找得用之人。
  实际上,偶尔也能捡到几个好的。
  就比如眼前的云府庶女云珠。
  她倒是个人才,居然能将云棠从小定下的未婚夫勾得丧心病狂,做出种种丑事。
  如果云棠没有因祸得福嫁给沈翊的话,太后是会很高兴的。
  这些年,云珠表面上和云棠交好,实际上不但在背后勾引李晟,还暗中给太后做事。
  她做的事很简单,就是收买府中下人,将云府大公子云起寄给云棠的信件包裹都悄悄拦截下来。
  这件事不可能做得太隐秘,府中不少人都知道,但是没有人主动提醒云棠。
  云父风流多情,见一个爱一个,这么多年下来,云府就像是巨大的养蛊场。
  如今能活下来的都是一方蛊王,放到普通人家的后院里能杀疯了的那种。
  这种环境恶劣的后宅怎么可能有真情呢,大家都巴不得云棠这个唯一的嫡女出事,好给自己的女儿腾位置。
  云父倒是无意间得知云珠的骚操作。
  但是他深入追查后,发现云珠居然是在给太后做事。
  见事情并未危及到他,云父秉承多一事不如少一事的原则,便默许云珠的行为。
  云棠就这样被阖府上下蒙蔽多年,以为自母亲去世后便再无人关心爱护自己。
  实际上,远在边疆的兄长云起,从来都很关心云棠,只是她并不知道。
  这么多年以来,云起寄回来的包裹信件都被云珠转送给太后。
  偶尔太后也会让人仿照云棠的字迹简短回信,避免云起生疑。
  边疆路远,消息滞后是常态,云棠又根本不知有这么个哥哥挂念她,此事倒是一直未露馅。
  但是最近沈翊让人送了封信给云起,细述云棠在京中受到的种种欺凌,又直接挑明他这些年寄回的信件包裹,云棠从未收到。让他以后不必再寄。
  云起这才知道真相,因此这次寄回来的信件上尽是对太后这种下三滥行为的谴责。
  而随信送来的包裹打开后,宫女们也都吓得面色惨白,因为里面居然放满剥了皮的死蛇死蝎。
  唯有太后看着血淋淋的蛇蝎,露出癫狂笑容。
  云起越是气急败坏,她就越是觉得畅快。
  既然做不成兄妹,那就做仇人好了。
  云起不是把云棠放在心尖尖上疼,那她就要亲手剜他的心,让他好好体会她曾经的痛苦。
  云珠乍见包裹里都是些蛇蝎,起先还以为云府里有谁要害她,故意掉了包,因此吓得连忙跪地求饶,浑身抖如筛糠。
  她没有资格私自拆开信件,因此并不知道云起在信中骂太后心如蛇蝎的事。
  但是见太后不怒反笑,便也有了些猜测,知道并不是自己的错,心中稍安。
  自从失去金蚕蛊,又陷入癫狂捅伤李晟后,云珠便在云府处境艰难。
  虽然为了府中姐妹们的前途,云父极力压下负面影响。
  甚至和武平侯府私下达成协议,决定等过段时间,让云珠和另外一个还是完璧的庶妹一同嫁过去,算是赔罪。
  但李晟已经是彻底厌了云珠,哪怕她脸上的脓疮渐渐好了,也不愿再见她。
  如今,云珠唯一能够倚仗的,便只有和太后这层隐秘的联系。
  可是看情况,好像这份联系也岌岌可危,甚至可能给她招来祸端。
  云珠不由得攥紧了手,用力到指甲掐进肉里,她实在是不甘心。
  为什么她努力经营了那么久的一切,云棠动动手指就能全部毁掉。
  她还有翻身的机会吗?
  母亲留给她的苗疆至宝金蚕蛊,究竟去哪里了呢?
  这时,专门为太后打探宫外消息的女官走进来,在太后耳边说了些什么。
  太后静静听着,嘴角的笑意加深,“好,就按阳澄说的去做,她不愧是公主,总归在这群人当中还算有点脑子。”
  “若她们真能达成目的,哀家自有重赏。”
  云珠低眉垂目,不敢探究太后的计划。
  估计是觉得她还有用处,太后赏了她些金银,还派人送她回云府。
  云府里的人以为云珠有太后撑腰,便也不敢太过刁难她。
  云珠过了段悠闲时日,便听到京城有传言说金蚕蛊现世。
  她激动得浑身颤抖,有母亲留下的特质火桑丸,不论金蚕蛊现在在谁手里,她都能想办法抢回来。